宁绣秀有些惊讶地抬起头。

只听费左氏继续道：“这样吧，村南河滩那边有七亩沙地，地力薄些，往年租子也收得不高。原来的佃户老李家儿子在城里找了营生，前几日刚来辞了租，说明年不种了。这地，就暂且租给封家吧。租子嘛，就按往年的旧例，一亩地一石三斗粮，你看如何？”

这简直是峰回路转！宁绣秀没想到费左氏不仅同意了，还主动划拨了田地，虽然只是贫瘠的沙地，但终究是答应了！她连忙应道：“多谢嫂子！这…这很公道！我代封家谢谢嫂子！”

费左氏看着她脸上露出的些许喜色，眼中闪过一丝不易察觉的微光，语气依旧温和，却带着一丝若有若无的提醒：“嗯，你能记着人家的恩情，是好事。不过绣秀啊，你如今毕竟是费家的媳妇，文典的屋里人。这内外之别，还是要时刻谨记。与外面男子往来，纵是恩人，也当时刻注意分寸，免得落了什么口实，于你、于费家的名声都不好。须知，人言可畏。”

她这番话，说得语重心长，完全是站在维护宁绣秀和费家声誉的立场上，让人挑不出半点错处，却又像一道无形的枷锁，悄然套了上来。

宁绣秀心中一凛，刚刚升起的那点喜悦瞬间被浇灭，连忙低下头，恭顺地应道：“嫂子教诲的是，绣秀记住了。日后定当谨言慎行，绝不惹人口舌。”

“嗯，你是个懂事的孩子。”费左氏满意地点点头，“去歇着吧。租地的事，我会刘胡子去与封家接洽。”

“是，嫂子。”宁绣秀敛衽行礼，退出了正房。走在回廊下，她心中五味杂陈。租地之事成了，费家算是替她还了封大脚那一点恩情，但费左氏那番“提醒”，却让她感到一种更深沉的压抑和束缚。

封大脚离了费家，心情复杂，既有未能达成父亲所托的失落，更有对宁绣秀处境的担忧。他下意识地摸了摸怀里，那个小巧的、还带着一丝若有若无清香的鸳鸯香囊硌在胸口。

他走到村口一棵老槐树下，四下无人，终于忍不住将香囊掏了出来。精致的绣工，一对鸳鸯栩栩如生。他粗糙的手指摩挲着光滑的缎面，心跳莫名加速。这里面是什么？绣秀小姐为何要如此隐秘地让他送这个东西回宁家？还叮嘱别让人知道？

他犹豫再三，最终还是小心翼翼地解开了香囊的抽绳。里面没有他想象中的女儿家私物，只有一张折叠得整整齐齐的小纸条。

他屏住呼吸，将纸条展开。上面用娟秀却略显潦草的笔迹写着一行小字。

文欲害宁，速告父，慎。

封大脚脸色十分凝重的看向纸条，这上面。

这上面写的字！

这写得啥啊？

我也不识字啊！

心猛地一沉！虽然他不识字，但这纸条、这藏匿的方式、宁绣秀那紧张的神情，都让他本能地感觉到这绝非寻常之物！这上面写的，一定是极其重要、极其危险的事情！而且很可能关系到宁家，关系到绣秀小姐！

他急得额头冒汗，攥着纸条的手微微发抖。不行！他必须知道这上面写的是什么！绣秀小姐冒险传出来的消息，他绝不能耽误！

他猛地站起身，环顾四周，看到不远处田间有个老农正在歇息抽烟。他认得那是村里少数几个读过几天私塾、认得几个字的吴老倌。

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