第24章
随后，她将处理好的米粒倒入一口空锅，不开大火，而是用低温慢焙，以巧劲不断翻炒。
满场文武原以为这不过是乡野村妇的鄙陋之技，甚至有人脸上露出不屑的冷笑。
然而，就在锅盖揭开的那一刹那，一股无法用言语形容的香气，混合着谷物的醇厚、菌菇的鲜美与菜干的清甜，仿佛化作了实质的浪潮，猛地席卷了整个太庙广场！
那香气霸道无比，钻入每个人的鼻孔，勾动着他们最原始的食欲。
就连龙椅上的皇帝，都忍不住喉头微动，竟不自觉地从座位上起身，向前踱了两步，眼中满是惊异。
苏锦绣盛出一碗，高高举起，声音铿锵有力：“这，不是献给神明的贡品！这是千千万万百姓在啃树皮、咽雪水之后，还能活下去的滋味！是绝境之中，重获新生的滋味！”
就在此刻，异变陡生！
队列中，一名言官御史突然面色发紫，双眼一翻，直挺挺地向后倒去，口中竟涌出白沫！
离他最近的太医飞扑上前，仅仅探了探鼻息，便骇然惊呼：“中毒！陛下，是中毒之兆！疑因吸入那锅中蒸气所致！”
“来人！”礼部尚书仿佛抓住了救命稻草，厉声尖叫，“此女心怀叵测，以毒物乱祭典！禁军何在？速速将这毒锅夺下，毁去物证，将妖女拿下！”
数十名禁军甲胄铿锵，如狼似虎地围拢上来。
苏锦绣却不退反进，发出一声冷笑：“好一个‘毁去物证’！若真有毒，为何在此试膳数日的百名太监安然无恙？为何满场文武，只有他一人中毒？分明是有人做贼心虚，怕这碗饭背后的真相，被端上朝堂！”
说罢，在所有人惊骇的目光中，她竟当众舀起一勺滚烫的“重生饭”，看也不看，直接送入口中。
她细细咀嚼，缓缓咽下，随即张开双臂，神色坦然地环视众人：“你们不敢吃的，不是这碗饭，是你们心里的鬼！”
全场死寂。
就在这时，一个身着紫袍的老太监，步履蹒跚，颤巍巍地从皇帝身后走出。
他手中捧着一份早已泛黄的手札，声音苍老却蕴含着千钧之力：“陛下，这是先帝御笔亲批的《食政录》首页——‘民饥，即朕饥。欺膳者，斩！’老奴斗胆，请陛下，依祖制行事！”
皇帝的目光在苏锦绣决绝的脸上、在老太监手中的遗训上、在底下神色各异的群臣身上来回扫视，沉默了良久，久到空气都仿佛要凝固。
最终，他一字一顿地开口：“彻查九省贡米来源，所有经手之人，一并下狱！苏锦绣……扰乱祭典之罪，暂且赦免。”
然而，苏锦绣并未叩头谢恩，更没有退下。
她反而从怀中取出一只密封得严严实实的黑色陶瓮，双手奉上。
“陛下，这瓮中装的，是柳河县百姓，用红糖在救济饼上拼凑出的百份血状副本！我不求今日就能将所有贪官污吏绳之以法，只请陛下许臣女在京城设一座‘断冤灶台’。”
她顿了顿，目光扫过一张张惊疑不定的脸，最终还是落回皇帝身上：“凡有冤屈、有苦难言的百姓，皆可来我灶前，换一碗热饭。饭，我来出，他们的话，请您来听。如何？”
此言一出，满朝震动！
队列中，户部侍郎那张原本就没什么血色的脸，瞬间惨白如纸，他藏在袖中的手，正悄无声息地，将一封密信撕成了碎片。
当夜，苏锦绣被“恩准”暂居于御膳监旁一处僻静的小院，名义上是方便她筹备“断冤灶台”，实则院外三步一岗，五步一哨，与软禁无异。