萧绝的太阳穴，突突直跳。

他死死盯着那个笑得一脸狡黠的女人，平生第一次，生出一种无力感。

打，他或许能打得过她。

骂，她根本不在乎。

算计，他更是被她玩弄于股掌之间。

跟她讲道理？她自有一套歪理，能把死的说成活的。

这场仗，没法打了。

萧绝深吸一口气，转身就走，再多待一刻，他怕自己会忍不住，真的掐死这个女人。

看着他近乎仓皇而逃的背影，苏慕烟嘴角的笑意，才缓缓敛去。

她知道，这一局，她又赢了。

但这种小打小闹的胜利，于她而言，毫无意义。

她真正想要的，是彻底摆脱靖王府这个牢笼，查清原主死亡的真相，以及这个时代背后，那张看不见的大网。

要做到这些，她需要盟友，需要更强大的力量。

当晚，一只信鸽从清秋院的角落，悄无声息地飞入夜空。

鸽子腿上的信筒里，只有一张小小的纸条。

上面用一种特殊的药水，写着两个字。

顾云舟。

那日之后，靖王府的气氛变得十分诡异。

王爷萧绝，当真把自己关在了揽月轩，大门不出二门不迈。府里下人私下里都在传，王爷这是被王妃气得狠了，像只受了重伤的孤狼，正躲回洞里自个儿舔伤口呢。

而始作俑者苏慕烟，则彻底把清秋院变成了自己的极乐园。

她命人将那些被她“估价”过的绸缎搬进屋，让小桃请了京城最有名的云裳坊的裁缝。那裁缝本是个有傲气的，可见了苏慕烟拿出的料子，又听了她几句对款式的见解，顿时惊为天人，每日里就在院子里比比划划，量体裁衣，恭敬得不行。

那些萧绝“赏”来的瓶瓶罐罐，更是物尽其用。

“王妃，您看这个天青釉的瓶子，用来腌白菜怎么样？奴婢觉得它肚子大，能装。”阿力抱着个价值不菲的古董，一脸认真地请教。

小桃在旁边把一个白玉净瓶擦得锃亮，闻言也凑过来：“王妃，那这个呢？这个瓶口小，腌个萝卜条肯定入味！”

苏慕烟正躺在院里的摇椅上，闭目养神，闻言眼皮都懒得掀一下，只淡淡吐出两个字。

“随你。”

小桃和阿力得了令，欢天喜地地抱着两个能买下半条街的瓶子去后院水井边刷洗了。

从最初的胆战心惊，到如今，小桃已经彻底放飞自我。她甚至觉得，王妃用前朝官窑的梅瓶来腌酸菜，有一种寻常人不懂的豪横。跟着这样的主子，腰杆子都挺得直些。

这日午后，日头正暖，苏慕烟快要睡着时，小桃一阵风似的跑了进来，手里还捧着一个精致的食盒，人未到声先至。

“王妃，王妃！您快看，是‘闻香记’的食盒！说是您前几日订的芙蓉糕。”

苏慕烟眉心微动。她没订过什么芙蓉糕。

她缓缓睁开眼，那食盒是上好的紫檀木，雕花精美，光是盒子就价值不菲。

小桃献宝似的打开，九块雕琢成芙蓉花形状的糕点整齐码放，甜香瞬间溢满了整个小院。

“闻香记的点心，每日可都是限量的，多少达官贵人想吃都得排队呢！”小桃馋得直咽口水，捏起一块就要往嘴里送。

“等等。”

苏慕烟的声音不响，却让小桃的手僵在半空。

她终于坐起身，从小桃手里接过那块芙蓉糕。糕点入手绵软，做工无可挑剔。她指尖一转，将糕点翻了过来。

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