几次撞击之后，寨门轰然洞开！

“随我杀！”陈林一马当先，冲入寨内！铜剑划过一道寒光，将一名冲上来的石爪战士连人带矛劈翻在地！虎贲卫紧随其后，如同砍瓜切菜般剿杀着陷入混乱的敌人。

后院起火，前门被破，石爪部落的抵抗迅速崩溃。黑石见大势已去，试图从后山逃跑，却被早已埋伏在那里的树皮带人堵个正着。一场激战，凶悍的黑石被树皮一箭射中大腿，生擒活捉。

战斗在半个时辰内结束。石爪部落，这个盘踞北方山林多年的霸主，在炎虎部落绝对的实力和精妙的战术面前，土崩瓦解。

陈林站在石爪峰的寨墙上，脚下是跪满一地的俘虏和斑斑血迹。他没有下令屠杀，而是照例给出了臣服或离开的选择。大部分石爪族人在绝对的武力面前，选择了臣服。

北方的隐患，一朝清除。炎虎部落的威名，随着石爪峰的陷落，将如同山风一般，席卷整个北方山林。

石爪峰的硝烟尚未完全散尽，石爪部落的臣服如同投入平静湖面的巨石，在北方的山林间激起了滔天巨浪。那些原本还在观望、甚至心怀侥幸的部落和氏族，亲眼目睹了不可一世的石爪部落如何在短短一日内土崩瓦解，亲眼见证了炎虎战士那摧枯拉朽般的战斗力和那位“炎虎王”冷酷而高效的统治手腕。

恐惧，如同最凛冽的寒风，瞬间冻结了所有反抗的念头。紧随而来的，是争先恐后的归附潮。

不再是小心翼翼的使者试探，而是整个部落、整个氏族的倾巢来投。从石爪峰脚下开始，如同滚雪球一般，大大小小的部落首领带着他们的族人，捧着象征权力的信物，跋山涉水，汇聚到炎虎祖地之外，请求成为炎虎部落的一部分。

陈林没有拒绝任何诚心的归附者。他深知，在冷兵器时代，人口就是最宝贵的资源，是力量的根基。他照单全收，但并非毫无章法。他将在巨河城已经成熟的那一套管理体系迅速移植过来：打散原有部落结构，推行“什伍制”，将青壮编入军队统一训练，将妇孺老弱安置在规划好的新定居点，分配土地，传授农耕和制造技术。

同时，他派出了以树皮为首的宣抚队和测绘队，深入北方山林的每一个角落。宣抚队负责传达炎虎部落的规矩，调解部落间的旧怨，推广统一的语言（以炎虎语为基础）和度量衡；测绘队则跋山涉水，绘制更精细的地图，标记矿藏、水源、可垦荒地。文明的触角，以前所未有的速度和力度，渗透进这片广袤而原始的土地。

短短数月间，炎虎部落实际控制的疆域急剧膨胀，北至常年积雪的连绵雪山，东接已稳固的沿海盐场，西抵一片浩瀚的沼泽湿地，南与巨河城为核心的南方领地连成一片。一个横跨山林、平原、海岸的庞大部落联盟，已然成型。

这片疆域的面积和复杂程度，已经远远超出了一个传统部落所能管理的极限。陈林意识到，旧的部落联盟形式，已经无法适应新的局面。他需要建立一个更高效、更集权、更具凝聚力的统治体系。

一个念头，在他心中酝酿已久，时机已然成熟。

秋高气爽，丰收的季节。陈林下令，在巨河城与祖地之间，一片地势开阔、水草丰美的河谷平原上，兴建一座新的、规模宏大的城池，作为整个部落联盟的新核心。他将其命名为“炎都”。

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