第3章
法》，在扉页上写下：“要变强，强到能保护想保护的人。”
窗外的雨停了，阳光穿透云层照进来，在地板上投下一道明亮的光带。
步美握紧了笔，指节泛白。
她想，等灰原“回来”的时候，一定要让她看到，自己再也不是那个只会跟在她身后哭鼻子的小姑娘了。
三、淬火成钢十五年后的东京搜查一课，吉田步美被称为“拼命三娘”。
凌晨三点，她还在办公室核对连环杀人案的监控录像，咖啡杯里的液体已经凉透。
电脑屏幕的光映在她脸上，照出眼下淡淡的青黑。
制服外套搭在椅背上，露出里面洗得发白的衬衫——这是她穿了五年的旧衣服，领口磨出了毛边，却被熨烫得笔挺。
“吉田警部，该休息了。”
佐藤美和子端着一杯热牛奶走进来，看着办公桌上堆成山的卷宗，无奈地叹气，“你已经连续三天没合眼了。”
步美揉了揉发酸的眼睛，笑了笑：“等找到这个凶手再说。
你看这里，”她指着屏幕上一闪而过的影子，“凶手每次作案后都会在现场留下一朵白色桔梗，这和十五年前黑衣组织残余势力的作案手法很像。”
佐藤的眼神暗了暗。
她还记得，当年这个扎着羊角辫的小姑娘，在警校体能测试时摔断了腿，却咬着牙单脚跳完了最后一圈；在射击训练时震得肩膀青肿，第二天依旧准时出现在靶场；在格斗课上被男学员打得嘴角流血，爬起来第一件事是道歉：“对不起，我太慢了。”
“你已经做得很好了。”
佐藤把牛奶放在她手边，“当年志保……灰原说过，你是她见过最坚韧的孩子。”
步美的动作顿了顿。
她拿起牛奶杯，指尖触到温热的杯壁，突然想起灰原的手总是很凉，尤其是冬天，写字时笔尖都会微微发颤。
那时她总趁灰原不注意，把自己的暖手宝塞给她，看她别扭地说“笨蛋，我不冷”，却把暖手宝紧紧攥在手里。
“佐藤姐，”步美喝了口牛奶，声音有些发哑，“下周的国际医学交流会，安保工作是不是交给我们课？”
“是啊，听说主讲人是伦敦大学的宫野教授，研究阿尔茨海默症的权威。”
佐藤随口答道，没注意到步美瞬间僵硬的背影。
宫野。
这个名字像枚生锈的钉子，猛地钉