第7章
么东西？”
话音未落，他忽地扬鞭，直抽陈砚背后的考篮。
鞭梢卷住篮绳，猛地一扯。
啪——考篮飞出，三卷《注疏》在空中散开，扑簌簌落在泥水里。
陈砚扑过去，膝盖重重磕在青石板上，疼得眼前发黑，却先伸手去护书。
王玙的脚正踩在他手背。
钻心的疼。
王玙俯身，用鞭柄挑起陈砚的下巴：“听说你写了篇《寒蝉赋》骂我爹？
可惜啊，蝉就是蝉，叫得再响，也飞不过高墙。”
陈砚手背血肉模糊，死死盯着王玙的眼睛。
王玙嗤笑，马鞭再次扬起。
“住手！”
一声暴喝从雾中劈来。
街角冲出一人，粗布短打，肩背柴刀，竟是青芽儿她爹老赵。
汉子挡在陈砚身前，像一堵墙：“郡城脚下，还请王公子放了这孩子！”
王玙眯起眼，认出老赵：“哟，塌了房的泥腿子也敢管闲事？”
老赵的拳头攥得咯吱响，却终究没挥出去。
王玙的随从已拔刀围上来，雪亮刀尖映着晨雾，像一排獠牙。
陈砚从泥水里爬起，手背的血顺着指尖滴在《注疏》的封面上，晕开一朵小小的红梅。
他弯腰，把散落的纸页一张张捡起，用袖子擦干，再抬头时，眼底一片平静。
“王公子。”
他声音不高，却字字清晰，“今日你扯碎我的考篮，受教了，我们来日方长。”
王玙愣了一瞬，旋即大笑，笑声惊起檐角栖鸦：“好，我等着。
到时候你落榜，就来我府上做个马夫，专给我擦靴子！”
马蹄声远去，雾散了。
陈砚站在原地，手背的血已凝成痂。
青芽儿她爹默默递来一块粗布，陈砚摇头，撕下一片衣角，把伤口缠紧，再弯腰把最后一页《注疏》捡起。
纸上沾着泥，也沾着血。
他把那页纸贴在胸口，像贴住一把霜刀。
“赵叔，”陈砚声音发哑，“借我一把刀。”
老赵没问为什么，把柴刀递给他。
陈砚用柴刀削下一截青竹，削成一只小小的蝉，翼薄如纸。
他把蝉放在考篮里，和残破的书卷一起。
“走吧。”
他背着考篮，一步一步走进晨光里。
血从指缝渗出，滴在青石上，像一串小小的脚印。
蝉在篮里，无声，却振翅欲飞。
5雨从漆黑的天幕里直插下来。
贡院门前两盏风灯被风撕得只剩半片残纸，火光挣扎两下，灭了。
人群却像涨