第4章
交易——用他人的生命换取财富。
他想起村里贪婪的张财主，总是克扣工钱；想起县里那个放高利贷的李掌柜，逼得多少人家破人亡……“我……我不能……”刘安的声音逐渐微弱。
“想想你的祖母。”
声音如同冰水滴在刘安脊背上，“她还能熬过几个冬天？”
祖母咳嗽的画面浮现在眼前。
刘安闭上眼睛，拳头握紧又松开。
“只需要……告诉他们真相。”
声音越来越远，“你确实得到了金银斧……让他们自己做出选择……”当刘安再次睁开眼睛时，柴房恢复了平静。
只有两把斧头静静躺在稻草上，证明刚才的一切不是幻觉。
第二天清晨，刘安背着柴火去镇上贩卖。
路过村口的水井时，几个村民正在打水。
“听说了吗？”
卖豆腐的王婶神秘兮兮地说，“张财主家昨晚闹鬼了，说是听见水声从墙壁里传出来！”
刘安的手指紧紧抓住扁担，没有停下脚步。
集市上，他将柴火卖给常光顾的茶馆老板。
结账时，老板随口问道：“小刘啊，最近砍柴还顺利吗？”
刘安犹豫了一下，低声道：“昨天……发生了件怪事。”
老板来了兴趣，凑近身子。
刘安将河边遇到河神的事简单说了，当然省略了后来的提议。
当他描述金银斧时，老板的眼睛亮了起来。
“真的假的？”
茶馆老板搓着手，“河神真给了你金斧银斧？”
刘安点点头，感到一阵莫名的不安：“我只是……拿回了自己的铁斧。”
消息像野火一样蔓延。
当刘安下午离开镇子时，已经有人拦住他询问河边遇到河神的具体位置。
他含糊地指了个方向，快步离开。
这天晚上，刘安辗转难眠。
半夜时分，一阵急促的敲门声惊醒了他。
开门一看，是村里的二流子赵三，满脸通红，身上带着酒气：“刘安！
你说的那段河在哪？
老子要去试试运气！”
刘安想劝阻，但赵三已经跌跌撞撞地走远了。
他站在门口，夜风吹得他浑身发冷。
远处传来猫头鹰的叫声，像是某种不祥的预兆。
第二天清晨，村里炸开了锅——赵三失踪了。
有人在河边发现了他的酒壶和一件外衣，但人却不见踪影。
河水异常湍急，呈现淡淡的红色。
刘安躲在人群中，听到有人惊呼：“看！
那是什么？