墨渊看着她低眉顺眼的模样，心中柔软一片，却也有些无奈。

这女人，总能轻易撩动他的心弦，却又好像永远隔着一层，让人看不真切。

罢了，来日方长。

叶青芷的“退休”计划，在楚墨渊的默许甚至暗中支持下，顺利实施。

她用攒下的体己，加上楚墨渊“补贴”的部分，在离侯府不远不近的地方，买下了一个带花园的小巧的院子。

院子不大，却被她拾掇得雅致清幽。

她遣散了大部分丫鬟，只留下一两个手脚麻利、不多话的，每日里种种花、喂喂鱼，偶尔兴致来了，还会研究一下古代的食谱，做些新奇点心。

更多的时候，她只是搬张躺椅，在廊下晒太阳，或者捧着话本子打发时间，真正过上了她梦寐以求的“退休”生活。

楚墨渊时常会过来。

有时是处理完公务，带着一身风尘，在她这里寻片刻安宁；有时是休沐日，干脆就赖在她的小院里，看她摆弄花草，或者听她有一搭没一搭地讲些闻所未闻的“道理”。

他发现，只有在这里，他才能彻底放松下来，不必端着侯爷的架子，不必理会那些烦心的俗务。

一次，他看见叶青芷正带着丫鬟，笨拙地给一株牡丹松土，弄得满手是泥，不由失笑。

“你这双手，倒是越来越不像个侯府夫人了。”

叶青芷抬起头，额上沾了点泥土，冲他咧嘴一笑，露出两排细白的牙齿：“侯爷此言差矣，这叫劳动最光荣！

再说了，我这也不是夫人，顶多算个……侯府特殊津贴退休员工？”

楚墨渊被她这新奇的说法逗乐了，走过去，拿出帕子，自然而然地替她擦掉额上的青泥。

叶青芷僵了一下，随即又放松下来，乖乖让他擦。

内心OS：“啧，侯爷这男友力……不对，是老板关怀下属的福利，嗯，一定是这样。”

他看着她澄澈的眼睛，只有对安逸生活的满足，心中那点微妙的不确定感，渐渐被一种踏实的暖意取代。

“芷儿，”他低声唤她的小名，“这院子虽好，但你……总归是侯府的人。”

叶青芷心里咯噔一下：不是吧？

退休金要收回？

要返聘？

她立刻摆出泫然欲泣的表情：“侯爷是嫌弃妾身了吗？

妾身知道自己身份低微，不敢奢求太多，能有这一方小院安身，已是侯爷

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