老头被按在雪地里时，白发和雪沫子混作一团。

刽子手的鬼头刀举起时，他突然扯着嗓子喊：“王巨君！

你忘了我们当年在太学...”刀光闪过，后半截话和头颅一起滚进雪堆，冒出的热气把雪地烫出个红窟窿。

我弯腰捡起他怀里的竹简，正是当年那卷《周礼》孤本。

血渗进竹片的裂缝里，把虫蛀的孔洞填成一个个猩红的眼。

开春后，南阳来的密探跪在殿前抖得像筛糠。

他说刘秀在宛城贩粮，白米里掺着沙土卖，赚的黑心钱全换了生铁和牛皮。

最绝的是那小子每逢集市就散财，饥民领了粟米还要冲他磕头喊“刘善人”。

我气得踹翻了青铜冰鉴，冰块滑到殿门口化成滩水，映出我扭曲的脸。

隗嚣的使臣最会演戏。

那陇西汉子进殿就嚎哭，说羌人抢了他家三百头羊，求朝廷派兵主持公道。

我赐他五十匹绢帛，他叩头谢恩时，后颈的刺青从衣领里露出来——分明是羌人部落的狼头图腾！

三个月后边关急报传来，说陇西军倒戈，我才知道那三百头羊早进了羌人肚子，而隗嚣用我拨的军饷买了铁箭镞。

五月里最闷热的那天，绿林山的流寇打到了宛城。

战报上说他们扛着锄头木棍，可守城的士兵愣是被吓破了胆。

我盯着竹简上“王匡王凤”两个名字直发愣——这年头连山贼都敢姓王了？

更荒唐的是他们竟立了个放牛娃当皇帝，说是什么汉室后裔。

那夜我提着剑在未央宫游荡，砍断了七八根宫灯柱，直到王邑抱着我的腿哭喊：“陛下！

昆阳还在我们手里啊！”

昆阳城破的消息是伴着蝉鸣传来的。

逃回来的小兵脸上糊着血痂，说话时牙齿漏风：“刘秀...那刘秀会妖法！

天上掉火球砸我们的云车...”我一脚把他踹翻，青铜剑架在他脖子上才发现自己没穿靴子。

脚底沾着冰鉴化的水，凉意顺着脊梁骨往上爬。

八十万大军啊！

光是运粮的牛车就排了三百里，怎么就让个粮贩子打得全军覆没？

秋收时节，赤眉军过了潼关。

他们用朱砂涂眉毛，远看像群着了火的鬼。

守城的李将军被竹矛捅穿胸膛前，还在喊“保境安民”，可那些饿红眼的流民哪听得进去？

我在城楼上看着他们分食粮仓里的陈米，有

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