我高烧的第三日，乳母周嬷嬷依旧没能从继母那里求来对牌请郎中。
父亲下了令，不许我出门，也不许外人探视。
继母奉了父亲之命，罚我每夜在院中雪地里跪足一个时辰，无医无药，病情一日重过一日。
第五日夜里，我浑身滚烫，咳嗽时，竟见了血。
我迟钝地意识到。
父亲，是想让我就这样悄无声息地病死。
沈家，不需要一个被退了婚、还身负“污名”的女儿。
今夜府中有贵客，前厅灯火璀璨，笙歌隐隐传来，已热闹了三日。
大雪纷纷扬扬，我跪在冰冷的雪地里，冷热交加，意识渐渐模糊。
雪落无声，唯有远处隐约的喧闹。
忽然，一阵沉稳的踏雪声由远及近。
玄色的官袍下摆，停在了我的眼前。
那位素有“活阎罗”之称的镇抚司指挥使陆寒川，就站在那里，垂眸看着我，眼神没什么温度。我不知哪来的力气，猛地伸手，抓住了他那冰冷的衣角。
如同溺水之人，抓住了唯一的浮木。
喉间哽咽，唐突至极。
我带着泣音，仰头问他：“陆大人……你可以娶我吗？”
我会骑射，懂策论，能管家，我只是……名声不好了。
他身后的侍卫瞬间屏住了呼吸。
陆寒川低头，打量了我许久。廊下灯笼的光晕落在他棱角分明的脸上，竟奇异地柔和了那份凌厉。
他朝我，带着几分倦怠地，伸出了手。
那只手，稳定而有力。
将我从绝望的深渊边缘拉回——这就是他的答复。