“过几日，要将我的嫁妆单子送到王府核看，”大小姐一边摆弄着手上的红宝石戒指，一边漫不经心地说，“我瞧着还缺一批给王府各院送的见面礼，这事儿就交给你去办。”

她说着，将一张长长的礼单扔到琼玉面前。

上面密密麻麻地写着各种珍玩的名称和数量，从给王妃和老祖宗的珍珠翡翠，到给各房主子们的文房四宝、精巧玉器，林林总总不下百件。

“办得好，我重重有赏。”大小姐抬起眼，扫了琼玉一眼，“要是出了半点差错，把将军府的脸丢在了王府面前……”

后面的话大小姐没说，但那眼神里的寒意已经让琼玉打了个哆嗦。

但随之而来的，是巨大的惊喜。

这可是天大的体面和肥差！

大小姐这是要重用自己了！

“大小姐放心！”琼玉激动地跪下，将那张礼单高高举过头顶，“奴婢一定尽心竭力，绝不让您失望！”

此刻的王府，长公子的院内依旧是一片旖旎春光。

琳琅赤着脚，只穿一件薄薄的里衣，正踮着脚尖，想去够书架顶层的一本游记。

沈鹤鸣刚从外面回来，额上带着一层薄汗，一进门就看到这幅活色生香的景象。

女子身形纤细，腰肢不盈一握，随着她的动作，里衣下的玲珑曲线若隐若现，勾得人心头发燥。

男人喉结滚动了一下，几步上前，从身后将她圈进怀里，滚烫的胸膛紧贴着她微凉的后背。

沈鹤鸣轻而易举地取下那本书，却不给琳琅，反而低头咬住了她的耳垂。

“想要？”他声音喑哑，带着清晨特有的慵懒。

琳琅被沈鹤鸣的动作弄得浑身发软。

“母妃过几日要派人去将军府核看嫁妆，若是我跟她说，对你曾经的主家苛刻一些……”

琳琅最会拿捏分寸，自然不会现在就让沈鹤鸣帮着自己撑腰。

她咯咯一笑，身子像没长骨头的猫儿，柔软的腰肢蹭着沈鹤鸣的手臂。

“公子坏，快给我嘛。”

琳琅故意岔开话题，撒娇的尾音拖得长长的。

“叫声好听的就给你。”沈鹤鸣将琳琅抱得更紧，灼热的呼吸喷在她的颈侧，手也不安分地探入衣襟。

两人正闹着，门外却传来小丫鬟小桃怯生生的声音：“公子，姑娘，三小姐来了。”

沈鹤鸣的兴致被打断，脸上闪过一丝不耐。

琳琅却趁机从他怀里钻了出来，飞快地整理好微乱的衣衫，嗔了他一眼，那眼波流转间带着得逞的狡黠，转身去迎。

沈玉莹站在院中，手里捧着一个精致的食盒，见到琳琅，脸上露出温和的笑意。

“琳琅姐姐，我做了些杏仁酪，想着你或许会喜欢，便送了些过来。”

“多谢三小姐挂心。”琳琅接过食盒，亲热地拉着她的手往里走，“快进来坐。”

沈鹤鸣对这个庶出的妹妹向来没什么好脸色，只冷淡地点了点头，便自顾自地坐到一旁喝茶。

沈玉莹似乎也习惯了长兄的态度，并不在意，只是悄悄捏了捏琳琅的手，说道：“前几日多亏了姐姐，不然我可要闯大祸了。”

“我那丫鬟小翠笨手笨脚的，以后还请姐姐多提点她。”

琳琅知道，这是三小姐在隐晦地向她道谢。

她拍了拍沈玉莹的手背，柔声道：“三小姐言重了。我们做下人的，本就该互相帮衬。”

“不过，小翠那丫头瞧着倒是忠心，只是性子有些马虎，在小姐身边伺候，还是仔细些好。”

“尤其是一些忌讳的东西，万一冲撞了长辈，那才是真的麻烦。”

她这话点到即止，沈玉莹是个聪慧的，立刻就明白了她的意思，感激地看了她一眼。

两人正说着话，院外忽然传来一阵喧哗。

小公子沈鹤闻带着几个下人，像一阵风似的冲了进来，手里还拿着一张刚做好的弹弓。

弓身是紫檀木的，还镶着宝石，一看就价值不菲。

“大哥！你看我新得的玩意儿！”沈鹤闻人小鬼大，一进门就咋咋呼呼地嚷嚷。

他一眼就瞥见了琳琅，眼睛滴溜溜一转，闪过一丝不怀好意的光。

敦亲王妃宠溺幼子，几乎到了有求必应的地步。

沈鹤闻被惯得无法无天，尤其喜欢跟沈鹤鸣作对。

他知道大哥最近新得了这个美貌的丫鬟，便存心要来找不痛快。

“哎呀！”沈鹤闻故作惊讶地叫了一声，手里的弹弓的宝石扣子“一不小心”脱了手。

一颗泥丸不偏不倚，正好打在琳琅刚换上的这件裙子上，晕开一个碍眼的污点。

裙子是昨天沈鹤鸣才命人送来的贡品云锦，特意为琳琅裁制的。

琳琅心里冷笑一声，面上却恰到好处地露出惊愕和无措。

“我的好嫂嫂，真是对不住了。”沈鹤闻嬉皮笑脸地开口，那声“嫂嫂”叫得又响又亮，分明是在故意羞辱琳琅的身份。

沈鹤鸣的脸以肉眼可见的速度黑了下来，周身的气压低得吓人。

他猛地站起身朝沈鹤闻走去，眼神阴鸷。

“你叫她什么？”

沈鹤闻被大哥这副模样吓得后退了一步，但仗着有母亲撑腰，还是梗着脖子嘴硬：“一个丫鬟而已，大哥这么紧张做什么？”

“衣服弄脏了再换一件就是了。还是说，大哥连一件衣裳都赔不起？”

“啪！”一个响亮的耳光狠狠地甩在沈鹤闻脸上，直接将沈鹤闻抽得一个趔趄，摔倒在地。

沈鹤鸣这一巴掌用了十足的力气，小孩儿白嫩的半边脸颊迅速涨起，清晰地浮出五道指痕。

“五弟！”沈玉莹惊呼一声，吓得脸色发白，连忙上前去扶。

沈鹤闻被打懵了，耳朵里嗡嗡作响，反应过来后，便坐在地上嚎啕大哭起来：“大哥打我！就因为一个丫鬟，你打我……”

跟着的丫鬟机灵，见势不妙，赶紧跑出去报信。

哭声很快引来了王妃。

王妃一进院子，看到宝贝儿子脸上的五指印，顿时心疼得跟什么似的，想也不想就冲沈鹤鸣厉声呵斥：“沈鹤鸣！你疯了！他还是个孩子，你怎么下得去这么重的手！”

“他该打。”沈鹤鸣面无表情。

“你！”王妃气得浑身发抖，指着沈鹤鸣的鼻子骂道，“你竟然对自己的亲弟弟动手！你眼里还有没有我这个母妃！”

沈鹤闻还嫌事情不够大，哭喊着指着琳琅：“不过是弄脏了件衣服，大哥为了这个女人，就这样打我。”

真是个倒打一耙的小霸王，丝毫不提喊琳琅嫂嫂这件事。

但此时不是逞强的时候。

“王妃息怒，公子息怒。”琳琅垂着头回话，“此事不怪小公子，他本是想把自己新得的宝贝拿给长公子看，一时欣喜，手下没了准头，才闹了个误会。也是奴婢自己站错了地方，挡了道。”

“这件衣裳脏了，洗洗便是，若是洗不干净，扔了也罢。万万不可因此伤了长公子和小公子的兄弟情分。”

“更不能让王妃您为此动气，伤了身子。若是如此，奴婢万死难辞其咎。”

好个伶牙俐齿的丫鬟！

王妃定定地看着琳琅，这个年纪竟有这般心思和口才，怕是比京中许多大家教养出的贵女还要厉害。

她心头的怒火被这番话堵住，想再发作也找不到由头，只能阴沉着脸，冷哼一声。

沈鹤鸣看着跪在地上的琳琅，眼中的怒火渐渐被一股浓厚的趣味所取代。

他没想到，这个在他身下婉转承欢、娇媚入骨的女人，竟还有这样一副玲珑心肠和急智。

“这里哪有你说话的份！滚回屋子里去！”他冷声呵斥，语气严厉，却不着痕迹地朝她使了个眼色。

琳琅是个聪明人，立刻顺着沈鹤鸣的意思，做出惶恐的模样，唯唯诺诺地退了回去。

沈鹤鸣看也不看地上还在抽噎的沈鹤闻，硬生生从他手中抢走了那把精致的弹弓。

“儿子还有事，先告退了。”

沈鹤闻偷鸡不成蚀把米，连心爱的弹弓都被抢了，看着大哥离去的背影，在心里狠狠记下了一笔。

内室里，沈鹤鸣屏退了所有下人。

“你倒是会演戏。”他捏着琳琅的下巴，逼她与自己对视，眼神里带着探究。

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