悯的姿态握住我的手腕：
“阿缨，莫急。”
“考校每年皆有，总有合格之日。”
“兄长先为你安排家庙清修，会常去看你。”
我想说，我不急，我也不想清修。
我想回到，我长大的那片旷野中去。
但沈砚又道：
“今日兄长陪你。”
“父母去得早，陪兄长说说话，可好？”
他神色间确有几分落寞。
又或许，正如养父所说，他需要我这唯一的血亲。
养父亦说过，既回了侯府，于礼法，我便是侯府的人，不能再如从前般任性。
我似乎别无选择，点了点头。
我留在京中，依循贵女规范学习礼仪，枯燥繁冗。
沈砚待我堪称周到。
每年无论多忙，都会亲自打点，车马劳顿，送我去南境小住月余，探望养父。
除却这永不能通过的考校，无法让我归家，无法让沈皎皎离开。
五年光阴，我似乎挑不出他更多错处。
可我再愚钝。
五载光阴，也足够我看清许多事。
足够我，在第三次考校时，绕到屏风之后，亲眼看一看那注定不会改变的结局。
其实，于我而言，也算不得意外。
窗纸既破，内里乾坤，便一目了然。
我收回思绪。
看向雪中暖亭内，依旧并肩的两人。
沈砚素有胃疾，食量素来不大。
明明方才宴席已用了不少，此刻却仍与沈皎皎分食了半盅甜羹。
或许真如旁人笑言。
用膳，需得与合心意之人同席，方能开怀。
无论是爱人，还是亲人。
我默然转身，回到温暖的室内。
侯府众人言笑晏晏，无人留意我的去留。
我独自登上家庙小楼，凭窗而坐。
窗外是灰蒙蒙的天与雪，暮色渐沉。
真奇怪，明明今日府中热闹胜过往昔。
我却只觉得，比以往更加冷寂。
我在冰凉的窗棂上，依稀又看见养父的身影。
那年也是年关，他于帅帐中自斟自酌，给我倒了杯温热的马奶酒。
火盆燃得正旺，他举杯与我相碰：
“阿缨，新年康健，平安顺遂。”
军中儿郎皆言，他治军严苛，冷面无私，令人望而生畏。
可在我眼中，他永远是温和的。
他永远唤我