她从陶罐里取出几片陈皮，仔细挑去杂质，又抓了一小撮甘草，放在干净的瓷碗里。等水烧开后，先用沸水烫了烫茶盏，再将陈皮和甘草放入，缓缓注入热水——动作轻柔，带着几分她近日跟着府中老茶役学来的茶艺章法。

茶汤渐渐染上淡淡的琥珀色，陈皮的清香混着甘草的微甜，在小厨房里弥漫开来。墨兰端起茶盏，试了试温度，又往里面加了一小勺蜜——是老太太爱吃的槐花蜜，不似冰糖那般腻人。

回到暖阁时，老太太已睁开眼，正看着她手中的茶盏。墨兰快步上前，将茶盏递到老太太面前：“祖母，孙女给您泡了杯陈皮甘草茶，您尝尝，能润润嗓子。”

老太太接过茶盏，放在鼻尖轻嗅，眼中闪过一丝暖意：“倒是记得我晨起爱咳。”她抿了一口，茶汤温热，顺着喉咙滑下，果然觉得干涩感轻了许多，“味道刚好，不苦不甜，心思倒是细。”

“是孙女瞎琢磨的。”墨兰垂下眼，语气谦逊，“昨日听六妹妹房里的丫鬟说，她晨起也咳了几声，回头孙女再按这个方子，给她也泡一杯。”

老太太看着她，忽然叹了口气：“你这孩子，心里装着事，却也懂得顾着旁人。从前林噙霜在时，总教你争强好胜，如今倒越发沉稳了——”她话锋一转，目光落在墨兰手中的账册上，“抄到哪里了？可有发现别的问题？”

墨兰连忙将话题拉回账目上，指着其中一页：“回祖母，孙女发现上个月采买的绸缎，比往日多了三成，可府中近来并未有婚嫁或宴请之事，倒是有些蹊跷。”她顿了顿，想起林噙霜的旧部曾私藏绸缎补贴外方，便补充道，“这绸缎采买的经手人，是从前小娘身边的张婆子，跟着林姨娘参与下毒的那个，虽然后来没被重罚，却也该多留意些。”

老太太眼中闪过一丝锐利：“你倒是记得清楚。那张婆子是林噙霜的远亲，虽没直接参与下毒，却也帮着林姨娘传递过消息，留着她本就是为了稳住林氏旧部。你既察觉到不对，就去查查那批绸缎的去向，看看是不是被她私下挪用了。”

“是，孙女今日就去查。”墨兰应声，心中却暗自思忖晋王府余党虽未彻底清除，府中的林氏旧部也仍有隐患，这些账目上的含糊之处，说不定就藏着他们暗中活动的痕迹。

不知不觉间，天已大亮，丫鬟们端来早饭，暖阁里渐渐热闹起来。墨兰陪着老太太用了早饭，又继续抄录账册，偶尔遇到不懂的地方，便向周嬷嬷请教，如今倾囊相授，将管家的诀窍一一告知。

临近午时，墨兰终于将近半年的账册抄录完毕，标记出的可疑条目竟有十几处，除了炭火和绸缎，还有些零散的食材采买，都存在“价格偏高去向不明”的问题。她正准备整理好拿去给老太太过目，忽然听见暖阁外传来一阵急促的脚步声，画春慌慌张张地跑进来，脸色有些发白：“姑娘，不好了！六姑娘房里来报，说她晨起喝了药后，又开始腹痛，和第一卷时中毒的症状有几分相似！”

墨兰心中猛地一沉，手中的账册“啪”地掉在桌上。明兰的身子明明已经好转，怎么会突然腹痛？难道是林氏旧部贼心不死，又在暗中动手脚？还是说，晋王府的余党，竟还在盯着盛府的人？

==>戳我阅读全本<===