铁火擦着汗，不假思索地回答：“听从队长命令，协同作战，誓死完成任务！”

默点了点头，又道：“如果队长的命令是让你们分散撤退，而星受伤了无法快速移动，你会丢下她独自执行命令吗？”

铁火愣住了，张了张嘴，一时答不上来。

默没有给出答案，只是拍了拍他的肩膀，低声道：“命令很重要，但有些东西，比命令更根本，记住，你们是一个整体。” 说完便转身离开，留下铁火在原地若有所思。

类似的引导，他也会在合适的时机，用不同的方式点拨星和雨。他要让这些孩子明白，规则之内，亦有变通；忠诚之上，还有道义。

南贺川上游的隐秘岩洞，依旧是默锤炼自身实力的核心据点。

随着对“开门”的初步掌握和持续练习，他对身体能量的掌控达到了新的高度，这反过来极大地促进了对“穿山甲之术”的深化。

那层淡褐色的虚影如今已能稳定维持十五分钟以上，形态更加凝实，鳞甲的质感甚至能模拟出细微的光泽变化。

但默的目标远不止于此，他开始进行更具实战意义的训练。

他不再满足于简单的潜行和地面陷落。他开始尝试在维持穿山甲虚影的状态下，进行更复杂的土遁互动。

例如，将虚影的爪子高频震颤与土属性查克拉的性质变化更精细地结合，实现短距离的“土中潜行”，虽然速度远不如正宗土遁术，但隐蔽性极高，且对查克拉消耗相对较小。

他还练习如何更精准地控制局部地面的“软化”程度和范围，使其不仅能制造陷坑，还能形成短暂的泥沼束缚，或者悄无声息地改变小范围的地形，为战术移动创造有利条件。

更重要的是，他开始将二勾玉写轮眼的洞察力与穿山甲之术的感知特性结合。在虚影状态下，他将查克拉感知聚焦于脚下和周围的地面，能够清晰地“听”到远处传来的、通过大地传导的细微震动——脚步声、地下水流声、甚至是一些低沉的对话声。

这赋予了他在特定环境下极其出色的侦察和预警能力。

当然，这些进阶应用对查克拉和精神力的消耗巨大，每次训练结束，他都近乎虚脱。

但他能感觉到，这个由他独创的术，正在从一种概念性的形态变化，逐步成长为一套兼具潜行、侦察、控场于一体的实用战术体系，这将成为他未来重要的保命和反击手段。

然而，树欲静而风不止，就在默以为可以通过埋头研究和谨慎行事暂时稳住局面时，根部的阴影再次以更直接的方式笼罩了他。

这一次，不是在昏暗的小巷，而是在一个看似平常的工作日傍晚。

默刚刚结束在实验室的工作，正准备返回宿舍，一名戴着普通暗部面具、但气息却与之前那个根部忍者如出一辙的忍者，在医院一条相对僻静的走廊上拦住了他。

“宇智波默，”对方的声音透过面具，依旧冰冷，“团藏大人对你近期的‘研究成果’很感兴趣。”

默心中一凛，停下脚步，面色平静：“不知团藏大人指的是哪项研究？”

“自然是能惠及木叶的……所有研究。”对方语焉不详，但目光却锐利地扫过默，“团藏大人希望，像你这样有才华的年轻人，应该将智慧用在更‘重要’的方向上。比如，如何确保木叶的绝对安全，如何清除潜在的……威胁。”

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