有人说邕王世子对个小小的尚书千金情深不许。
也有人说，是小小尚书千金不知廉耻纠缠邕王世子。
饶是我平日里再不拘小节。
此等流言入耳，也难免会心怀忐忑。
于是我问他：「秦琛，旁人皆道我对你纠缠不休，你觉得是这样吗？」
秦琛亲昵地点点我的额头。
「旁人错了，分明是我对方小姐恨不能放。」
望住他柔情满满的双眸，我满心欢愉，一颗心几乎要从嗓子眼里蹦出来，却还是忍不住故意道。
「可我名声这般，只怕及笄前都寻不到好郎君了。」
想是看穿了我的心思。
秦琛打趣着：「有本世子这般好儿郎，秦小姐怎的还想找其他郎君？」
他疏朗的大笑中，我忍不住羞红了脸。
不知情为何物的小女娘。
就此动心，沉沦。
04.
如此三年。
我终于到了及笄的年纪。
借由上元赏花灯之名，他带我出了尚书府。
可人潮汹涌，我们走散了。
人头攒动的街头。
我仓惶茫然的四下张望着，却无论如何踮脚都寻不到他的身影。
直到一声喝彩传来。
举眸望去，人群中央秦琛执着一美貌的女子的手。
他们站在那只秦琛来前便允诺会送给我的花灯下，深情对视着。
我心下惶惶，彻底失了分寸。
「秦琛！」
我剖开人群，挤到两人面前，汲汲望向他的眼睛，想从那里面看到与从前一般无二的似水柔情。
可他却避开了我的视线。
我死死攥住他的袖子，眼前闪过一过去的一幕幕，我声音打着颤。
「秦琛，我及笄了。」
脆响传来，一只玉镯不知从何落下砸碎在我脚边。
上百道目光的注视下，求嫁之言难以出口，我只能这般提醒他。
如今满京城，就连黄口小儿都知道，邕王世子早晚有一天会迎娶尚书千金。
我们的婚事早是所有人默认的事情。
可秦琛，可当初曾信誓旦旦说。
「有本世子这般好儿郎，秦小姐怎的还想找其他郎君？」
的秦琛。
却当众拂开我的手，语调冰冷道。
「是吗？那在下便向秦小姐道喜了。」
一句「在下」。
一声「秦小姐」。
将我们的距离拉开了万水千山。
上元之后。
京城没了秦琛的身影。
05.
一日，两日。
一月，两月。
秦琛再没出现在尚书府，京中也没有任何他的音讯。
深感丢脸的父亲，张罗着为我找郎君。
母亲气红了眼，骂我不知廉耻。
我苦苦央求：「母亲，秦琛会回来的，他答应过我，一定会娶我的。」
父亲恼羞成怒要动家法，被母亲拦了下来。
自此，我被送进别庄，再无人问津。
我在别庄与碧溪相依为命。
起初，我笃信他一定会回来也一定会娶我。
时间如流水。
在我日日苦等，捧着的一颗心都要枯萎之际。
秦琛回来了。
可甫一回京，他便带着将军府孤女入宫。
向陛下请旨赐婚。
曾被满京贵女艳羡的我，成了所有人口中的痴心妄想。
苦熬三年。
我再度成为京城中最大的笑话。
06.
秦琛曾送来的礼物，无一例外全部被父亲束之高阁。
亲自来别庄接我的母亲。
见我仿若行尸走肉。
终于忍不住说出当年实情。
「你以为当年邕王世子真是在为你出头吗？他不过是借着你的由头，给常年遭受朝臣攻讦的长公主出了口恶气罢了！」
「先前见他常来寻你，我便也以为世子是真对你动了心，可惜，你从头到尾不过是人家随手一用的挡箭牌而已。」
「如今圣人已下旨为世子和童小姐赐婚，你那些心思也不必再说，免得继续丢人现眼。」
我心如死灰站在檐下，一阵风吹来，带起我仿若枯草的发丝。
得知秦琛婚讯后。
我一连多日食不下咽，寝不能眠。
瘦得皮包骨头，病骨支离。
见我这般模样，饶是恼怒我多年来的丢脸行径。
母亲也还是忍不住将我揽入怀中，轻声安抚。
「别想了，那样的人，本就不是我们这种人家可以妄想的。」
「别怨你父亲，他让你远嫁也是为了你好。」
我沉默着点点头。
眼泪砸在地上，零落成泥。
我哑声道：「母亲放心，女儿都明白。」
07.
待嫁的日子里。
我院中那株原本秦琛为讨我欢心的合欢树，被母亲命小厮挥斧砍断，劈成柴火扔进厨房。
我时常半夜惊醒，推开窗户望着空落落的院子发呆直至天明。
这日，秦琛带着他的未婚妻来了。
我本不愿露面，奈何父亲派了来了一次又一次。
走进厅堂时，秦琛正与父亲说着话。
那位将军府孤女安静坐在一旁，一副文雅娴静的模样。
一个念头自脑中划过。
难怪父亲总要我贤淑，原来世上男子都喜欢这样的。
就连口口声声说着「谁说女子不如男」的秦琛，也不能例外。
将军府孤女名唤童芷瑶。
当年边关外地来犯，童将军一骑当先率军上阵杀敌，最后马革裹尸。
童夫人与童将军伉俪情深。
将军身死消息传回当日，便悬梁殉情而死。
偌大一个将军府，只剩一个孤女。
童将军忠心报国，童夫人忠贞烈女。