图书馆的插曲之后，苏菲亚的心境经历了一番微妙的沉淀。那种因詹姆士王子无意间的提及而骤然掀起的、带着刺痛感的波澜，在花砚辞那番看似平淡却极具安抚效力的话语中，逐渐平息下来。然而，平静的湖面之下，暗流的流向却已悄然改变。

她不再仅仅满足于接受花砚辞的庇护和引导，一种更为主动的、近乎本能的排他性，开始在她心中扎根。她像一只守护着唯一宝藏的幼兽，对任何可能靠近宝藏的人，都竖起了无形的、敏感的触角。詹姆士王子那爽朗的笑容和看似无害的搭讪，在她眼中不再仅仅是性格使然，而是蒙上了一层潜在的、需要警惕的色彩。她开始下意识地避免与他产生任何不必要的接触，甚至在走廊上远远看到他那头显眼的红发，都会不着痕迹地改变路线，或者加快脚步。

这种变化细微而隐蔽，连苏菲亚自己都未必清晰地意识到其背后的偏执。她只是遵循着内心那股强烈的、想要维护与砚辞哥哥之间那“独一无二”联结的冲动。这份联结，是她在这陌生皇室中全部安全感和价值的来源，不容任何潜在的威胁，无论那威胁多么微不足道。

黄昏时分，苏菲亚独自一人坐在寝殿窗边的软椅上，并未点灯，任由窗外逐渐浓郁的暮色将自己温柔地包裹。天边最后一抹瑰丽的霞光，将云朵染成深浅不一的紫色与橙色，如同打翻的调色盘，壮丽而短暂。她手中无意识地摩挲着那枚紧贴胸口的静心玉佩，冰凉的触感此刻却奇异地让她感到安心。

脑海中不受控制地回放着与花砚辞相处的点点滴滴——从最初花园中他如同阳光般温暖的初遇，到魔法课上他耐心的引导；从马场上他惊心动魄的救援，到观星塔夜色中他低沉而蛊惑的承诺；从昨日回廊里他精准的抚慰，到今日图书馆中他无声的支持……每一个画面，都如同最珍贵的影像，被她反复回味、珍藏。他的笑容，他的话语，他指尖的温度，他身上的气息……这一切构成了她世界的全部色彩和意义。

她发现，自己几乎想不起在遇到他之前，在金罗兰德皇宫最初那段时间是如何度过的。那段记忆模糊而灰暗，充满了不知所措的惶恐和格格不入的孤独。是砚辞哥哥的出现，驱散了那些阴霾，为她点亮了前路。没有他，她简直无法想象自己该如何在这里生存下去。

这种认知，让她对花砚辞的依赖，变得更加绝对，也更加……病态。她不再仅仅将他视为一个关怀自己的兄长或导师，而是视为生命中不可或缺的、如同空气和水源般的存在。她的喜怒哀乐，她的价值认同，她对外部世界的感知，都彻底与他对她的态度捆绑在了一起。

米兰达王后轻轻推门进来时，看到的就是女儿蜷缩在暮色中的身影，那单薄的背影透着一种与年龄不符的、沉静的专注，仿佛沉浸在一个旁人无法触及的世界里。她心中微微一疼，点燃了桌角的魔法灯盏，柔和的光芒瞬间驱散了房间里的昏暗。

“苏菲亚，在想什么呢？这么入神。”米兰达王后走到女儿身边，柔声问道，在她旁边的软凳上坐下。

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