那混混蒲扇般的大手，带着一股腥风，距离沈青崖的衣领已不足三寸。沈青崖甚至能看清对方指甲缝里嵌着的黑泥，能感受到那指尖迫近带来的、令人皮肤发紧的寒意。他脑中一片空白，方才强装出的那点“官威”在这赤裸裸的暴力威胁面前，如同阳光下的薄冰，瞬间消融殆尽。他几乎能预见自己像只小鸡仔般被对方拎起来，然后被这群如狼似虎的混混撕碎、榨干所有钱财，甚至……下场更惨。
周围看热闹的人群发出低低的惊呼，有些人面露不忍，却无人敢上前。疤脸摊主和其他几个混混脸上，则露出了残忍而笃定的狞笑，仿佛已经看到了这不知天高地厚的“肥羊”跪地求饶、双手奉上银钱的场景。
就在这电光火石、千钧一发之际！
一道青灰色的影子，如同鬼魅般，悄无声息却又快如闪电地切入沈青崖与那混混之间！
那影子并未如何作势，只是一根油光发亮、看似平凡无奇的铁扁担，看似随意地一横，轻飘飘地格在了那混混粗壮的手腕与沈青崖脆弱的脖颈之间。
动作举重若轻，仿佛只是随意拦挡一下。
然而——
“嗷——！”
那出手的混混却如同被烧红的烙铁狠狠烫了一下，又像是被毒蛇骤然噬咬，发出一声凄厉不似人声的惨嚎！他那前冲的势头戛然而止，整个人像是被无形的巨锤砸中，猛地向后踉跄倒退，“噗通”一声摔坐在泥泞的地上，捧着那只刚刚还凶神恶煞的手腕，疼得脸色煞白，额头上冷汗涔涔而下，那只手竟如同折断的麦秆般软软垂下，显然已是脱臼甚至骨裂！
整个过程快得让人眼花缭乱。直到那混混倒地惨嚎，众人才看清，出手的正是方才茶棚下那个一直默默喝茶、脚边放着铁扁担的精瘦老者。他不知何时已站到了沈青崖身侧，身形干瘦，背脊却挺得笔直，如同风霜中屹立不倒的老松。他手中那根铁扁担依旧保持着横格的姿势，黝黑的铁身甚至没有沾染一丝尘土，仿佛刚才那雷霆一击与他毫无关系。
喧闹的市集，以这老者和倒地的混混为中心，瞬间陷入了一片诡异的死寂。所有嘈杂声——叫卖声、议论声、甚至远处码头的号子声——仿佛都被一只无形的大手骤然掐断。所有人都瞪大了眼睛，难以置信地看着场中这突如其来的逆转，看着那貌不惊人的老者，以及他手中那根平凡却透着森然寒意的铁扁担。
疤脸摊主脸上的狞笑彻底僵住，转化为极度的惊骇与难以置信。他和他身边的几个混混，像是被施了定身法，僵在原地，动弹不得。
老者——王铁山，这才缓缓收回铁扁担，并未看那倒地的混混一眼，仿佛只是随手拂去了一只恼人的苍蝇。他那双饱经风霜、锐利如鹰隼的目光，平静地扫过疤脸摊主和他手中那些所谓的“宋代官窑”碎片，最后落在那犹自惊魂未定、脸色惨白的沈青崖身上，几不可察地微微顿了一下，随即又移开。
他向前踱了一小步，靴底踩在湿滑的泥地上，几乎没有发出声音。他用铁扁担那磨得光滑圆润的尖端，轻轻挑起地上最大的一块碎瓷片，举到眼前，就着正午明亮的日光，随意地瞥了一眼。
“啧。”他发出一声极轻的、带着浓浓嘲讽的咂嘴声，声音不高，却清晰地传入在场每一个人的耳中，“景德镇上月才出的新窑货，画工粗劣，火候都未退尽，泥腥味儿还沾在胎上没洗干净……” 他手腕微微一抖，那扁担尖上的碎瓷片便如同被赋予了生命般，滴溜溜旋转起来，反射着刺眼的阳光，“……这就成了宋瓷了？疤脸李，你他娘的糊弄鬼呢？这手艺，比你爹当年可差远了。”
他语气平淡，就像在点评一件再普通不过的物事，但那话语中的笃定与不屑，却像一记记无形的耳光，狠狠抽在疤脸摊主和他同伙的脸上。
疤脸李（摊主）的脸色瞬间由惊骇转为惨白，嘴唇哆嗦着，看着王铁山，如同见了活鬼，哪里还有半分之前的嚣张气焰。他结结巴巴地，几乎要跪下来：“王……王老爷子……是……是小的有眼无珠……不……不知道是您老……和这位公子……”
王铁山根本懒得听他废话，扁担尖轻轻一甩，那块碎瓷片便“啪”地一声，精准地落在疤脸李的脚边，摔得更加粉碎。他目光再次扫过那几个噤若寒蝉的混混，最后定格在疤脸李脸上，声音压得极低，带着一种只有他们这个圈子里的人才懂的、冰冷的警告：
“‘镇岳’的少东家也敢碰？疤脸李，我看你他娘的不是骨头痒了……” 他微微前倾，那双看似浑浊的老眼里，骤然迸射出一种如同实质的、令人胆寒的厉芒，“……是活腻歪了吧？”
“镇岳”二字，如同两道惊雷，劈在疤脸李的头顶！
他浑身猛地一颤，如同被抽走了所有骨头，双腿一软，“噗通”一声直接跪倒在了泥泞之中，对着王铁山和沈青崖的方向，磕头如捣蒜，声音带着哭腔和极致的恐惧：“王老爷子饶命！公子爷饶命！小的瞎了狗眼！小的不知道是镇岳的少东家！小的再也不敢了！再也不敢了！”
他一边磕头，一边手脚并用地向后爬去，仿佛离王铁山和沈青崖越远越好。那几个混混也如梦初醒，连忙扶起那个手腕受伤、还在哀嚎的同伴，如同丧家之犬般，连滚带爬，头也不回地撞开围观的人群，眨眼间便逃得无影无踪，只留下地上一滩污渍和几片更加粉碎的瓷片，证明着方才发生的一切。
市集上死一般的寂静维持了数息，随即，如同堤坝溃决，爆发出各种压抑的议论声、惊叹声、以及劫后余生般的吐气声。所有人的目光，都带着敬畏、好奇、甚至一丝感激（毕竟这伙人平日没少欺行霸市），聚焦在场中那一老一少身上。
沈青崖直到此刻，才仿佛从一场噩梦中惊醒。他怔怔地看着跪地求饶、仓皇逃窜的疤脸李一伙，又转头看向身旁这位貌不惊人、却拥有雷霆手段的老者。老者已经收回了铁扁担，随意地扛在肩上，仿佛刚才只是做了一件微不足道的小事，那平静的神色，与周遭尚未平息的骚动形成了鲜明的对比。
“多……多谢老丈……救命之恩！”沈青崖终于找回自己的声音，连忙躬身，行了一个大礼，声音依旧带着劫后余生的颤抖。他心中充满了感激，更充满了震撼。这就是江湖吗？这就是父亲曾经麾下的老镖师吗？一根铁扁担，轻描淡写，便化解了一场看似无法收拾的危机，其威势，竟至于斯！
王铁山这才正眼打量了他一下，目光在他那身不合时宜的绸面布鞋和依旧苍白的脸上停留了一瞬，鼻腔里发出一声几不可闻的轻哼，淡淡道：“举手之劳。这丹阳镇码头，还轮不到几个下三滥的混混撒野。” 他顿了顿，语气依旧没什么起伏，“小子，福伯的信呢？”
沈青崖这才恍然，连忙从怀中取出福伯那封火漆密信，双手恭恭敬敬地递了过去。
王铁山接过信，看也不看，随手塞进怀里，然后扛着铁扁担，转身便朝着他之前喝茶的那个简陋茶棚走去，只留下一句：
“跟上。这地儿，不是说话的地方。”