“就在这儿不行吗？

好歹有水…水快没了。”

我指着那个明显下去一截的水洼，“留在这，等死，或者等别的流匪来。”

没人再说话了。

留下是等死，走出去，或许还有一线生机。

这简单的道理，在死亡的威胁下，变得无比清晰。

第二天天蒙蒙亮，队伍再次启程。

每个人都尽可能地用各种容器装满了烧开放凉的开水。

几个女人把摘到的青涩沙枣小心地用布包好。

胡杨树的坚韧树皮也被剥下来不少，搓成了绳子。

这一次，队伍的气氛明显不同了。

没有了最初的绝望麻木，也没有了发现绿洲时的狂喜。

取而代之的是一种沉默的坚韧。

经历过沙海、死亡和流匪的洗礼，每个人都清楚前路意味着什么。

看向我的眼神，少了些恐惧，多了些复杂的依赖和一种认命般的服从。

我走在队伍前面，石头拿着那把抢来的弯刀，沉默地跟在我身边一步左右的位置，像一尊忠实的门神。

他胳膊上的伤已经结了痂。

“栖丫头，”休息的时候，石头忽然低声开口，声音有些沙哑，“东边…真有活路吗？”

我看着前方连绵起伏、仿佛没有尽头的沙丘，阳光炙烤着大地，空气都在扭曲。

“不知道。”

我实话实说，“但停在这里，只有死。”

石头沉默了一会儿，重重地点头：“嗯。

听你的。”

又走了十几天。

干渴和疲惫再次成为主旋律。

沙丘似乎永无止境。

空间里的存水，彻底告罄。

每天分发的水，严格控制在最低限度，只够吊着命。

粮食也缩减到每人每天半个小小的杂粮饼子。

队伍行进的速度越来越慢。

不断有人倒下，这一次，倒下就再也起不来了。

连老村长都瘦得脱了形，走路全靠人搀扶。

希望，在日复一日的黄沙中，被消磨殆尽。

连石头眼中那点光，都变得黯淡。

这天傍晚，队伍在一片巨大的沙丘背阴处停下休整。

所有人都累得瘫倒在地，连说话的力气都没有了。

绝望的死寂笼罩着。

胡老头突然踉踉跄跄地爬上了旁边一个较高的沙丘顶，手搭凉棚，朝着东边使劲张望。

风吹着他破烂的衣裳，像个摇摇欲坠的稻草人。

“胡伯！

下来！

小心摔着！”

有人有气无力地喊。

胡老头没理，就那么站着，看了很久很久。

就

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