块用油纸包着的桂花糕。

“给你的，” 他说，“刚从铺子里买的。”

桂花糕甜丝丝的，味道像极了小时候娘偷偷塞给我的那块。

我咬了一口，看见他耳尖微微发红：“师父，你怎么不吃？”

“我不爱吃甜的。”

他别过脸，可我分明看见他喉结动了动。

那天晚上，我们在镇外的老槐树下歇脚。

我靠在树干上，看他对着月亮擦拭傩面具。

面具上的怒目在月光下闪着光，他的手指拂过那些雕刻的纹路，动作轻得像在抚摸什么珍宝。

“师父，” 我突然开口，“你为什么会做傩师？”

我想保护一个人我的动作顿了顿，过了好一会儿才说：“因为我想保护一个人。”

“那个人在哪里 ，我见过吗？”

我说：“快睡吧。”

那年我十四岁，跟着爹娘去邻村看一场傩戏。

戏台搭在晒谷场上，锣鼓声敲得震天响，一个穿红袄的傩师戴着面具跳得正起劲，说是给村里一个小女孩驱鬼疫。

我挤在人群里踮脚张望，看见那孩子被她娘抱在怀里，白得跟瓷片一样，眼尾微微上挑，像极了庙里画的仙童。

有人在旁边议论，说这孩子是童子命，活不过十二岁。

怎么会这样？

我心里猛地一揪。

前几日借口去她家借农具时，还见她蹲在槐树下数蚂蚁，阳光落在她发梢，金闪闪的。

她抬头冲我笑，露出两颗尖尖的小虎牙，眼睛弯成了月牙，明媚得像开春的太阳。

后来听她娘说，她生了场大病，烧得迷迷糊糊，却硬是没哭一声，只是攥着娘的衣角哼唧。

那样好看的孩子，怎么就活不过十二岁？

从那以后，我总在去庙里烧香时撞见她娘。

女人跪在蒲团上，额头磕得青石板咚咚响，声音带着哭腔，翻来覆去就那几句：“俺妮儿不是童子命，求菩萨保佑，让她多活几年，哪怕用俺的命换都行啊。”

香炉里的烟卷着她的话往上飘，绕得梁上的蛛网都在颤。

我看着她鬓角的白发一天比一天多，看着她每次起身时都要扶着香案喘半天，心里像塞了团湿棉花。

那时我家里正乱成一锅粥。

爹要从我们兄弟几个里挑个继承人，大哥偷偷往二哥的药里掺巴豆，三哥把我的账本藏起来让我挨爹的骂，我们在饭桌上互相夹菜，转头就把对

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