狼狈的林墨竹，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度。
他慢条斯理地站起身，假模假式地拱了拱手：“哎哟，林大人！
失敬失敬！
深夜冒雨前来，实在是有十万火急的要事相商啊！”
他踱前两步，声音陡然拔高，带着一种居高临下的指责意味，“大人！
您未经朝廷明旨，就擅自开仓放粮，这可是形同叛逆、祸及满门的滔天大罪啊！
钱某身为河阳士绅，实在不忍看大人一失足成千古恨，更不忍看这满城百姓受大人牵连！
特来……劝阻！”
“劝阻？”
林墨竹目光如冰，扫过钱万贯和他身后那群凶神恶煞的打手，“带着这些手持凶器的家丁来‘劝阻’？
钱员外真是好大的阵仗！”
钱万贯脸上的假笑一僵，随即又堆起更浓的笑意，透着一股阴冷：“林大人言重了。
这些人，不过是护院家丁，防着宵小趁乱滋事罢了。”
他话锋一转，压低了声音，带着赤裸裸的诱惑和威胁，“大人初来乍到，不明地方深浅。
这开仓的粮食，与其白白散给那些泥腿子糟蹋了，不如……由我钱家商号出面，代为‘平粜’？
价钱嘛，自然好商量！
大人您得了实惠，又不必担这天大的干系，岂不两全其美？
若不然……”他拉长了调子，小眼睛里寒光一闪，“州府那边，布政使司那边，可都等着看大人的‘政绩’呢！
擅动官仓，这罪名……啧啧，只怕大人项上这颗人头，还有这满门……”他故意没说完，只嘿嘿冷笑了两声，意味深长。
空气仿佛凝固了。
雨声，远处灾民微弱的啜泣声，都变得异常遥远。
所有衙役的目光都惊恐地聚焦在林墨竹身上。
赵德明更是面如死灰，绝望地闭上了眼睛。
林墨竹静静地站着，雨水顺着他瘦削的下颌不断滴落。
他忽然笑了。
那笑容极其短促，甚至带着一丝奇异的释然，仿佛卸下了什么无形的枷锁。
他抬起手，指向仓廪深处堆积的粮袋，又缓缓移向衙前粥棚的方向，声音不高，却清晰地盖过了雨声，带着一种斩断一切后路的决绝：“钱万贯，你看清楚了！
这仓里的粮食，是朝廷的，更是河阳百姓的命！
一颗一粒，都要熬成粥汤，灌进那些快饿死的喉咙里！
你想发财？
你想用这些粮食去填满你的库房？