第8章
潮，一浪一浪往前涌，油纸伞、竹笠、蓑衣，在雨里撞出碎裂的声响。
陈砚把考篮抱在胸前，竹篾勒进臂弯，疼得钻心，却不敢松。
篮里只剩半截蜡烛、一方墨、一支狼毫——还有祖母咳在帕上的血丝，他悄悄叠好塞在笔管里，权当护身符了。
“放榜了！”
不知谁嘶了一嗓子，朱漆大门裂开一道缝，两名胥吏抬出黄榜，刷地贴上。
雨水冲得纸面皱起，墨字却愈发狰狞。
陈砚被人流推搡着，脚下踩到不知谁的脚，踉跄半步，胸口正撞在榜前石狮的底座。
疼得眼前发黑，却借此稳住身形。
他抬眼，从第一行开始找：第一，王玙。
第二，李修文。
第三……指尖一路往下，第九行，两个字——陈砚。
闪电劈开，白光把那一行字烙进眼底，烫得他眼眶瞬间血红。
九年寒灯，祖母咳到半夜的颤音，青芽儿偷塞的冷馒头，王玙马蹄下碎裂的考篮，全在这一刻炸开。
“陈砚！
陈砚！”
身后有人喊，声音被雨撕得七零八落。
陈砚回头，林远正从人缝里挤出来，蓑衣早被挤掉，头发贴在脸上，像刚从水里捞出的鬼。
他比陈砚还瘦，颧骨凸出，眼底却烧着两簇火。
“我没找着……”林远声音发抖，雨水顺着下巴淌，“你帮我看看，有没有‘林远’二字？”
陈砚喉咙发紧，再次扫榜。
没有。
真的没有。
林远笑了，嘴角扯到耳根，露出黄得发黑的牙：“果然。”
他转身就走，脚步轻得像怕惊动雨水。
陈砚心里蓦地一惊，拔腿追上去。
人群却在此刻反涌，把他撞得连退三步，再抬头，林远已走到榜旁那座“朱衣点额”石碑前。
石碑高七尺，上刻前朝状元故事，朱漆早被风雨啃噬，只剩斑驳石骨。
林远抬手，指尖抚过“朱衣”二字，血迹顺着指缝渗进去，像给残字描了最后一笔。
“林远——！”
陈砚嘶吼，声音被雨幕吞没。
林远回头，雨水冲得他面目模糊，唯有一双眼睛亮得吓人。
他嘴唇动了动，没发出声音，陈砚却读懂了——永别了。
下一瞬，林远整个人扑向石碑，额角狠狠撞上“朱”字凹陷处。
闷响像裂竹，血溅起三尺高。
人群尖叫，四散。
陈砚趁机扑过去抱住他，掌心触到温热的黏腻，却怎么也堵不住。
林远的