第3章
票，眉头锁成了疙瘩。
学费单子像块烧红的烙铁，烫在母亲粗糙的手心里。
空气粘稠得让人窒息。
就在那个闷热的傍晚，罗海把用了三年的旧书包往墙角一扔，动作干脆得没有一丝犹豫。
“爸，妈，”他声音不高，却像锤子敲在每个人的心上，“这书，我不念了。”
父亲猛地抬起头，浑浊的眼睛里全是血丝：“你放屁！
家里砸锅卖铁也……锅砸了，妹妹下个月吃啥？”
罗海打断父亲，脸上没什么表情，只抬手抹了一把额头上根本不存在的汗，“我去广东。
工地缺人，听说能挣上钱。
妹，”他转向僵在旁边的罗小英，咧开嘴，努力想笑一下，却只扯出一个生硬的弧度，“你好好念，哥供你。”
罗小英记得自己当时张着嘴，喉咙里像堵了一团滚烫的棉花，一个字也吐不出来。
她看着哥哥开始默默地收拾他那几件同样洗得发白的衣服，动作麻利。
第二天天还没亮透，他就跟着村里另一个外出打工的叔伯，踏上了那辆开往广东、挤满了人和行李、散发着汗味和烟味的长途大巴。
车开动时，他隔着沾满灰尘的车窗玻璃，朝她用力挥了挥手。
那身影，在蒙蒙亮的晨曦里，单薄得像一片随时会被风吹走的叶子。
后来，哥哥寄回来的钱，总是比父亲的多一点，更准时一点。
汇款单附言栏里，永远是那几个歪歪扭扭却力透纸背的字：“给燕，念书用。”
手机里偶尔收到哥哥的信息，语气总是轻描淡写：“工地活不累，吃得好。”
“钱够不？
不够就说。”
罗小英知道，那都是谎言。
工地上怎么可能不累？
吃得怎么可能好？
那钱，是他用汗水和力气，一分一厘从钢筋水泥里抠出来的。
她咬着牙读完高中，考上了省城一所二本大学。
拿到录取通知书那天，她在电话里听到哥哥久违的、开怀的大笑，笑得直咳嗽，然后是一叠声的“好！
好！
哥就知道你有出息！”
那笑声背后，是哥哥又默默延长了不知多少个加班的夜晚。
大学四年，罗小英像一根上紧了发条的弦。
奖学金、助学金、图书馆勤工俭学、周末家教……她把自己榨干到极限。
她只有一个念头：快点毕业，快点工作，把哥哥从那个不见天日的工地